こんにちは。長野県岡谷市の太田歯科医院、歯科医師の太田大聖です。
「歯並びは遺伝だから仕方ないですよね？」
小児矯正のご相談で、このようなご質問をいただくことがよくあります。
もちろん、顎の大きさや歯の大きさなど、遺伝が影響する部分はあります。しかし、実際には遺伝だけで歯並びが決まるわけではありません。
毎日の何気ない生活習慣や、お口の使い方、姿勢なども、お子さんの歯並びに大きく関係しています。
今回は、「子どもの歯並びが悪くなる原因」について詳しくご紹介します。
「将来、矯正が必要になるか心配…」
「子どもの歯並びが少し気になってきた」
そんな保護者の方は、ぜひ最後までご覧ください。
歯並びは「歯」だけの問題ではありません
歯並びというと、「歯がきれいに並ぶかどうか」というイメージを持たれる方が多いかもしれません。
しかし実際には、
・ 顎の成長
・ 舌の位置
・ 唇や頬の筋肉のバランス
・ 呼吸の仕方
・ 飲み込み方
・ 姿勢
など、さまざまな要素が関係しています。
つまり、お口は全身とつながっています。
そのため、小児矯正では歯だけを見るのではなく、「なぜその歯並びになったのか」という原因を考えることがとても大切です。
原因① 口呼吸
近年、とても増えているのが「口呼吸」です。
本来、人は鼻で呼吸するのが自然ですが、
・ いつも口が開いている
・ 寝ている時に口が開いている
・ 風邪ではないのに口呼吸が多い
このようなお子さんは少なくありません。
口呼吸になると、舌が本来あるべき上あごの位置に収まらず、下がった状態になります。
すると、上あごが十分に成長しにくくなり、歯が並ぶスペースが不足しやすくなります。
その結果、
・ 前歯がガタガタになる
・ 出っ歯になる
・ 噛み合わせが悪くなる
などにつながることがあります。
原因② 舌のクセ（舌癖）
舌は食事の時だけ動いているわけではありません。
普段何もしていない時でも、舌には正しい位置があります。
本来は上あごについている状態が理想ですが、
・ 舌がいつも下にある
・ 飲み込む時に前歯を押している
・ 舌を前に出すクセがある
このような状態が続くと、歯に少しずつ力がかかり、歯並びへ影響を与えることがあります。
歯は強い力だけで動くわけではありません。
毎日繰り返される弱い力でも、長い年月をかけて歯並びを変えてしまうことがあります。
原因③ 指しゃぶりや唇を噛むクセ
乳幼児期の指しゃぶりは成長の一つですが、長期間続く場合は注意が必要です。
また、
・ 爪を噛む
・ 唇を噛む
・ 鉛筆を噛む
といったクセも歯並びへ影響することがあります。
すべてのお子さんに治療が必要というわけではありませんが、続いている場合は一度相談されることをおすすめします。
原因④ 柔らかい食事ばかり
現代は昔に比べ、柔らかい食べ物が増えました。
もちろん柔らかい食事が悪いわけではありません。
しかし、噛む回数が少なくなると、顎の発達に影響する可能性があります。
食事では、
・ よく噛むこと
・ 左右均等に噛むこと
・ さまざまな食材を食べること
も大切です。
毎日の食習慣がお口の成長を支えています。
原因⑤ 姿勢も実は関係しています
「姿勢と歯並び？」
意外に思われるかもしれません。
猫背になると頭が前に出やすくなり、舌や下あごの位置にも影響することがあります。
最近はタブレットやスマートフォンを見る時間が長くなっているお子さんも多く、姿勢が崩れやすい環境です。
歯並びだけでなく、姿勢や呼吸も含めて生活習慣を見直すことが大切です。
小児矯正は「原因」にアプローチする治療です
小児矯正というと、「歯を並べる治療」と思われがちです。
しかし、それだけではありません。
当院では、
・ 顎の成長
・ 呼吸
・ 舌の使い方
・ お口の機能
なども考えながら、お子さん一人ひとりに合った治療をご提案しています。
歯だけを動かすのではなく、お口全体の成長をサポートすることが、小児矯正の大きな役割だと考えています。
「様子を見ましょう」とお伝えすることもあります
歯並びが気になるからといって、すぐに矯正治療が必要とは限りません。
実際には、
「今は経過を見ながら成長を確認しましょう。」
とお話しするケースも多くあります。
一方で、「もう少し早く相談していただければ、成長を活かした治療ができたかもしれません」と感じるケースがあるのも事実です。
だからこそ、「気になったら相談する」ということがとても大切です。
当院が大切にしていること
太田歯科医院では、「抜かずに治す」という理念を大切にしています。
もちろん、すべての症例で抜歯を避けられるわけではありません。
しかし、お子さんの成長を活かせる時期に適切な対応を行うことで、将来的な選択肢を広げられる可能性があります。
歯並びだけを見るのではなく、「将来、健康な歯をできるだけ長く残すこと」を目標に診療を行っています。
まとめ
子どもの歯並びは、遺伝だけでは決まりません。
口呼吸や舌のクセ、食生活、姿勢など、毎日の生活習慣も大きく関係しています。
「うちの子は大丈夫かな？」
そう思った時が相談のタイミングです。
早めにお口の状態を確認することで、今すぐ治療が必要なのか、それとも経過観察でよいのかを知ることができます。
岡谷市や諏訪地域で小児矯正をご検討中の方は、お気軽に太田歯科医院までご相談ください。
次回予告
「歯並びの原因は分かったけれど、小児矯正にはどんなメリットがあるの？」
次回は、**『小児矯正を始める5つのメリット｜見た目だけではない大切な効果』**について、分かりやすくご紹介します。
執筆者紹介
太田歯科医院
歯科医師：太田 大聖（おおた たいせい）
東京歯科大学卒業。
日本小児歯科学会専門医、障害者歯科学会認定医、PERF-JAPAN認証専門医（根管治療）として、小児歯科から成人歯科まで幅広い診療に携わっています。
長野県岡谷市の 太田歯科医院 では、「抜かずに治す」を理念に掲げ、できる限り歯を残す治療を大切にしています。小児矯正・成人矯正をはじめ、歯周病治療、精密根管治療、インプラントなど、お一人おひとりのお口の状態に合わせた治療をご提案しています。
このブログでは、地域の皆さまがお口の健康について正しい知識を身につけ、安心して治療を受けていただけるよう、歯科医師の立場から分かりやすく情報を発信しています。
太田歯科医院
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