こんにちは。長野県岡谷市の太田歯科医院、歯科医師の太田大聖です。
「うちの子の歯並び、大丈夫かな？」
お子さんの前歯がガタガタしてきたり、受け口や出っ歯が気になったりすると、このような不安を感じる保護者の方は少なくありません。
「まだ乳歯だから様子を見てもいいのかな？」
「永久歯が生えそろってから相談すればいい？」
「矯正は中学生くらいになってから？」
このようなご質問を当院でもよくいただきます。
結論からお伝えすると、歯並びが気になった時が相談のタイミングです。
今回は、小児矯正を始めるタイミングや、早めに相談するメリットについて詳しくお話しします。
小児矯正は「歯を並べる治療」だけではありません
「矯正＝歯をきれいに並べる治療」
そのようなイメージを持たれている方も多いと思います。
もちろんそれも大切ですが、お子さんの場合は少し考え方が違います。
成長期だからこそ、
・ 顎の成長をサポートする
・ 正しい舌の位置を身につける
・ 鼻呼吸を促す
・ 正しい噛み方を身につける
・ 将来抜歯を避けられる可能性を高める
このような「成長を利用した治療」ができることが、小児矯正の大きな特徴です。
つまり、小児矯正は単に歯を動かすだけではなく、お子さんのお口全体の健やかな成長を目指す治療でもあります。
相談は何歳からがおすすめ？
一般的には6〜8歳頃が一つの目安とされています。
この時期は前歯や奥歯が生え替わり始め、顎の成長も活発です。
しかし、「6歳になるまで待たなければいけない」というわけではありません。
例えば、
・ 受け口が気になる
・ 前歯が反対に噛んでいる
・ 指しゃぶりが続いている
・ いつも口が開いている
・ 歯並びが極端にガタガタしている
このような場合は、もっと早く相談した方が良いケースもあります。
逆に、すぐ治療を始める必要がなくても、「今は経過観察で大丈夫ですよ」と安心できることもあります。
だからこそ、気になった時点で相談することが大切なのです。
「様子を見ましょう」が適切な場合もあります
矯正相談に来られると、
「今日から矯正を始めないといけませんか？」
と心配される保護者の方もいらっしゃいます。
しかし実際には、
「今は成長を見守りましょう。」
とお伝えするケースも少なくありません。
当院では、お子さん一人ひとりの成長や歯の生え替わりを確認したうえで、必要なタイミングをご提案しています。
無理に治療を始めるのではなく、「今始めるべきか」「もう少し待つべきか」を一緒に考えることを大切にしています。
歯並びが悪くなる原因は一つではありません
歯並びは遺伝だけで決まるものではありません。
実は、
・ 口呼吸
・ 舌のクセ
・ 頬杖
・ 指しゃぶり
・ 唇を噛むクセ
・ 飲み込み方
など、毎日の生活習慣も大きく関係しています。
そのため、歯だけを動かしても原因が改善されなければ、後戻りしやすくなることもあります。
当院では、歯並びだけを見るのではなく、「なぜその歯並びになったのか」という原因にも目を向けています。
当院が大切にしている「抜かずに治す」という考え方
太田歯科医院では、「抜かずに治す」という理念を大切にしています。
もちろん、すべてのケースで抜歯を避けられるわけではありません。
しかし、成長期に適切なアプローチができれば、顎の成長を活かし、将来的な抜歯の可能性を減らせるケースもあります。
だからこそ、小児矯正は「歯並びをきれいにするため」だけでなく、「将来できるだけ健康な歯を残すため」の選択肢でもあると考えています。
保護者の方からよくいただくご質問
Q. まだ乳歯がありますが相談できますか？
もちろんです。
乳歯が残っている時期だからこそ確認したいポイントがあります。
Q. 矯正を始めるか決めていません。
問題ありません。
まずは現在のお口の状態を知ることが大切です。
治療が必要ない場合は、その旨もきちんとお伝えします。
Q. 痛みはありますか？
使用する装置によって異なりますが、多くのお子さんは数日で慣れることがほとんどです。
まとめ
小児矯正は、「歯がきれいに並ぶこと」だけを目的とした治療ではありません。
お子さんの成長を活かし、噛み合わせやお口の機能、将来の健康まで考えることができる大切な時期があります。
「まだ相談するほどではないかな」と思っていても、一度お口の状態を確認することで安心できることも多くあります。
歯並びが気になる方、学校検診で指摘を受けた方、受け口や出っ歯が気になる方は、お気軽にご相談ください。
岡谷市で小児矯正のご相談なら太田歯科医院へ
太田歯科医院では、お子さん一人ひとりのお口の状態や成長に合わせた矯正相談を行っています。
「今治療が必要なのか」
「もう少し様子を見てもいいのか」
「どのような治療方法があるのか」
分かりやすく丁寧にご説明いたします。
岡谷市や諏訪地域で小児矯正をご検討中の方は、ぜひお気軽に太田歯科医院までお問い合わせください。
執筆者紹介
太田 大聖（おおた たいせい）
太田歯科医院 歯科医師
東京歯科大学卒業。長野県岡谷市の太田歯科医院にて、小児歯科から成人歯科まで幅広く診療を行っています。
「抜かずに治す」を理念に掲げ、できる限り歯を残す治療を大切にしています。小児歯科・小児矯正をはじめ、歯周病治療、精密根管治療、インプラントなど、一人ひとりのお口の状態に合わせた治療をご提案しています。
また、日本小児歯科学会専門医、障害者歯科学会認定医、PERF-JAPAN認証専門医（根管治療）として、専門性を活かした診療にも力を入れています。
このブログでは、地域の皆さまがお口の健康について正しい知識を身につけ、安心して治療を受けられるよう、歯科医師の立場から分かりやすく情報を発信しています。
太田歯科医院
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