こんにちは。長野県岡谷市の太田歯科医院、歯科医師の太田大聖です。
「もう4歳だけど、まだ指しゃぶりをしています。」
「無理にやめさせた方がいいのでしょうか？」
「歯並びに影響すると聞いて心配です。」
小さなお子さんを育てている保護者の方から、このようなご相談をいただくことがあります。
指しゃぶりは、多くのお子さんに見られる自然な行動です。
しかし、成長とともに続く場合には、お口の発達や歯並びに影響を与えることがあります。
今回は、指しゃぶりと歯並びの関係、やめるタイミング、保護者の方が気を付けたいポイントについて分かりやすくご紹介します。
指しゃぶりは悪いことなのでしょうか？
結論からお伝えすると、乳幼児期の指しゃぶりは決して珍しいことではありません。
赤ちゃんは指しゃぶりを通して安心感を得たり、自分の体を知ったりしています。
そのため、1～2歳頃までの指しゃぶりだけで過度に心配する必要はありません。
一方で、成長しても長時間続く場合や、強い力で吸うクセがある場合には注意が必要です。
指しゃぶりが歯並びに与える影響
指をくわえると、前歯や上あごに力がかかります。
この状態が長期間続くと、
・出っ歯（上顎前突）
・前歯が噛み合わない状態（開咬）
・上あごが狭くなる
・噛み合わせの乱れ
などにつながる可能性があります。
もちろん、すべてのお子さんに同じ影響が出るわけではありません。
しかし、毎日長時間続く場合には、一度お口の状態を確認することをおすすめします。
何歳頃までに卒業できると理想？
個人差はありますが、多くの場合は3～4歳頃までに自然と減っていきます。
永久歯が生え始める時期まで続いている場合は、歯並びへの影響を考える必要が出てきます。
大切なのは、「何歳だからダメ」と決めつけることではありません。
頻度や時間、お口の状態を総合的に確認することが重要です。
無理にやめさせる必要はありません
「今日から絶対やめよう！」
と強く叱ったり、無理やりやめさせたりすることはおすすめできません。
指しゃぶりは、お子さんにとって安心できる行動になっていることがあります。
無理にやめさせることで、不安やストレスが強くなってしまうこともあります。
まずは、
・眠い時だけなのか
・テレビを見ている時なのか
・不安な時なのか
など、どんな場面で指しゃぶりをしているのかを観察してみましょう。
ご家庭でできるサポート
指しゃぶりを減らすためには、お子さんを責めるのではなく、前向きにサポートすることが大切です。
例えば、
・たくさん褒める
・手を使う遊びを増やす
・寝る前のスキンシップを大切にする
・できた日を一緒に喜ぶ
このような積み重ねが、お子さんの自信につながることもあります。
指しゃぶりだけが原因ではありません
歯並びは、
・遺伝
・口呼吸
・舌のクセ
・姿勢
・噛み方
など、さまざまな要素が関係しています。
指しゃぶりだけをやめれば必ず歯並びが良くなる、というわけではありません。
だからこそ、お口全体を診ることが大切です。
太田歯科医院が大切にしていること
太田歯科医院では、「抜かずに治す」という理念を大切にしています。
歯並びだけを見るのではなく、
・お口の機能
・呼吸
・舌の位置
・噛み合わせ
・生活習慣
まで含めて、お子さん一人ひとりに合わせた診査・診断を行っています。
「矯正が必要かどうか分からない」
そんな段階でも、お気軽にご相談ください。
岡谷市で指しゃぶりや歯並びが気になる方へ
「このまま様子を見ても大丈夫？」
「歯並びに影響していないかな？」
そんな不安がありましたら、一度お口の状態を確認してみませんか？
早めに相談することで、必要以上に心配せずに済むこともあります。
太田歯科医院では、お子さんの成長に合わせたアドバイスや必要なサポートをご提案しています。
まとめ
指しゃぶりは、乳幼児期には自然な行動ですが、長期間続く場合には歯並びや噛み合わせに影響することがあります。
大切なのは、無理にやめさせることではなく、お子さんの成長やお口の状態に合わせて適切に見守ることです。
気になることがありましたら、お気軽に太田歯科医院までご相談ください。
次回予告
次回は、
「永久歯がガタガタ…生え変わりで受診すべきタイミングとは？」
について詳しくご紹介します。
「前歯が重なって生えてきた」
「乳歯が抜けないのに永久歯が生えてきた」
そんな保護者の方が気になるポイントを、歯科医師の立場から分かりやすく解説します。
執筆者紹介
太田 大聖（おおた たいせい）
太田歯科医院 歯科医師
東京歯科大学卒業。
日本小児歯科学会専門医、障害者歯科学会認定医、PERF-JAPAN認証専門医（根管治療として、小児歯科から成人歯科まで幅広い診療に携わっています。
長野県岡谷市の**太田歯科医院（ota dental office）**では、「抜かずに治す」を理念に掲げ、できる限り歯を残す治療を大切にしています。小児矯正・成人矯正をはじめ、歯周病治療、精密根管治療、インプラントなど、お一人おひとりのお口の状態に合わせた治療をご提案しています。
このブログでは、地域の皆さまがお口の健康について正しい知識を身につけ、安心して治療を受けていただけるよう、歯科医師の立場から分かりやすく情報を発信しています。
太田歯科医院（ota dental office）
〒394-0028 長野県岡谷市本町4-5-6
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