こんにちは。長野県岡谷市の太田歯科医院、歯科医師の太田大聖です。
「MFTって何ですか？」
小児矯正のお話をすると、保護者の方からよくいただくご質問です。
これまでのブログでは、
・子どもの歯並びは何歳から相談すべき？
・歯並びが悪くなる原因とは？
・小児矯正のメリット
・口呼吸（お口ぽかん）
・舌のクセ（舌癖）
についてご紹介してきました。
これらに共通しているのが、「お口の機能」です。
実は歯並びは、歯だけで決まるものではありません。
舌や唇、頬の筋肉、そして呼吸や飲み込み方など、お口全体のバランスが大きく関係しています。
その機能を整えるために行うのが、**MFT（口腔筋機能療法：Myofunctional Therapy）**です。
今回は、MFTとはどのようなものなのか、なぜ歯並びに関係するのかを分かりやすくご紹介します。
MFT（口腔筋機能療法）とは？
MFTとは、お口の周りの筋肉や舌を正しく使えるようにするためのトレーニングです。
歯並びは、歯だけの問題ではありません。
例えば、
・舌がいつも下がっている
・口が開いている
・飲み込む時に舌が前歯を押している
・唇を閉じる力が弱い
このような状態では、歯並びや噛み合わせに影響することがあります。
MFTでは、一人ひとりのお口の状態に合わせて、お口の筋肉を正しく使えるように練習していきます。
なぜMFTが必要なのでしょうか？
矯正治療では歯をきれいに並べることができます。
しかし、お口の使い方が変わらなければ、歯並びが後戻りする原因になることがあります。
例えば、
・舌で前歯を押すクセ
・口呼吸
・異常嚥下癖（飲み込み方のクセ）
などが続いていると、歯には毎日少しずつ力がかかります。
その積み重ねが、再び歯並びへ影響することもあります。
だからこそ、「歯を動かすこと」と「お口の機能を整えること」の両方が大切なのです。
MFTではどんなことをするの？
「トレーニング」と聞くと難しく感じるかもしれません。
実際には、お子さんの年齢や発達に合わせて無理なく進めていきます。
例えば、
・舌を正しい位置へ置く練習
・唇を閉じるトレーニング
・鼻呼吸を意識する練習
・正しい飲み込み方の練習
・発音に関わるトレーニング
などがあります。
特別な運動というよりも、「正しいお口の使い方を覚える練習」と考えていただくと分かりやすいでしょう。
MFTはどんなお子さんにおすすめ？
次のようなお子さんは、一度お口の機能を確認してみることをおすすめします。
・いつも口が開いている
・口呼吸が多い
・舌が前歯の間から見える
・食事中にクチャクチャ音がする
・飲み込む時に口元へ力が入る
・学校検診で歯並びを指摘された
・矯正治療を検討している
これらは、お口の機能が関係しているサインかもしれません。
MFTだけで歯並びは治るのでしょうか？
これはよくいただくご質問です。
結論からお伝えすると、お子さんのお口の状態によります。
歯並びの状態によっては、矯正治療が必要になるケースもあります。
一方で、お口の機能を改善することで、歯並びの悪化を防いだり、矯正治療をスムーズに進めたりできることもあります。
大切なのは、「矯正」か「MFT」かではなく、お子さんに必要な治療を組み合わせることです。
太田歯科医院が大切にしていること
太田歯科医院では、「抜かずに治す」という理念を大切にしています。
そのため、歯だけを見るのではなく、
・歯並び
・噛み合わせ
・舌の位置
・呼吸
・飲み込み方
・お口の機能
まで含めて総合的に診査・診断を行っています。
「なぜこの歯並びになったのか」
その原因を考えながら治療を進めることが、お子さんの将来のお口の健康につながると考えています。
岡谷市でMFTや小児矯正をご検討中の方へ
「うちの子はMFTが必要なのかな？」
「矯正だけで大丈夫？」
そんな疑問がありましたら、お気軽にご相談ください。
太田歯科医院では、お子さん一人ひとりのお口の状態を丁寧に確認し、必要に応じて小児矯正やMFTをご提案しています。
無理に治療を始めることはありません。
まずは現在のお口の状態を知ることから始めてみませんか？
まとめ
歯並びは、歯だけではなく、お口全体の機能と深く関わっています。
MFT（口腔筋機能療法）は、舌や唇、呼吸、飲み込み方などを整え、お口本来の機能を育てるための大切なトレーニングです。
小児矯正と組み合わせることで、より良い結果につながるケースもあります。
「お口ぽかん」や舌のクセ、歯並びが気になる方は、ぜひ一度ご相談ください。
次回予告
次回は、
「子どものいびきは放っておいて大丈夫？睡眠と歯並び・お口の健康との意外な関係」
について詳しくご紹介します。
「いびきも歯医者に相談していいの？」
「睡眠と歯並びは関係あるの？」
そんな疑問を分かりやすく解説します。
執筆者紹介
太田 大聖（おおた たいせい）
太田歯科医院 歯科医師
東京歯科大学卒業。
日本小児歯科学会専門医、障害者歯科学会認定医、PERF-JAPAN認証専門医（根管治療）として、小児歯科から成人歯科まで幅広い診療に携わっています。
長野県岡谷市の**太田歯科医院（ota dental office）**では、「抜かずに治す」を理念に掲げ、できる限り歯を残す治療を大切にしています。小児矯正・成人矯正をはじめ、歯周病治療、精密根管治療、インプラントなど、お一人おひとりのお口の状態に合わせた治療をご提案しています。
このブログでは、地域の皆さまがお口の健康について正しい知識を身につけ、安心して治療を受けていただけるよう、歯科医師の立場から分かりやすく情報を発信しています。
太田歯科医院
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